Краски для тампонной печати, в общем, похожи на краски для трафаретной печати, но с двумя очень важными отличиями. Во-первых, в отличие от трафаретных красок, которые не должны испаряться, чтобы не высохнуть на сетке, тампонные краски включают в себя очень быстро испаряющийся растворитель, так как его испарение является ключевой частью печатного процесса. Во-вторых, красочный слой при тампонной печати гораздо тоньше, чем при трафаретной, что делает тампонный процесс весьма зависимым от таких факторов, как температура и влажность окружающей среды, а также статическое электричество.
В тампонной печати применяются краски двух типов: однокомпонентные (испаряющиеся) и двухкомпонентные (катализаторные). Однокомпонентные составы, высыхающие за счет быстрого испарения растворителя, используются наиболее широко. Они доступны в глянцевом и матовом исполнении и подходят для нанесения на разнообразные пластиковые изделия. Двухкомпонентные краски требуют добавления катализатора (отвердителя) перед использованием, который инициирует процесс полимеризации. Они применяются для печати на сложных материалах, таких как металлы, некоторые виды пластика, стекло и керамика, а также в случаях, когда необходима повышенная устойчивость к истиранию и химическим воздействиям.
Сольвентные краски высыхают благодаря испарению растворителя, которое может происходить как естественным образом, так и с использованием промежуточной или туннельной сушки для ускорения процесса. Ультрафиолетовые краски полимеризуются исключительно под воздействием ультрафиолетового излучения.
При работе с сольвентными красками необходимо обеспечить эффективную приточно-вытяжную вентиляцию в помещении, поскольку их основным недостатком является наличие резкого запаха.